Андрей Рассказов. Когда я впервые встретилась с его творчеством на страницах одного из литературных Интернет-сайтов, где он публиковался под псевдонимом Гендальф,  я решила, что за этим красивым именем скрывается девушка. К своему стыду, я не читала Толкиена и до недавнего времени не смотрела фильмы по его книгам, поэтому просто обратила внимание на то, что здесь, на юмористическом сайте с определенным кругом тем и образов, традициями жесткого мужского стеба,  этот автор со звучным ник-нэймом заметно выделяется на общем фоне.  Чем? Тонким юмором. Изящным слогом. Литературностью.  Гибкостью.  Узнаваемой и умелой игрой со словом и смыслом.
…Затем я познакомилась с творчеством Рассказова на «серьезном» поэтическом сайте.  И опять ошиблась, сочтя  «Андрея Р.» человеком в годах и этаким  учителем, поэтом из породы мастодонтов...  За что? За философичность. За мастерство. За непринужденность языка и внутреннее спокойствие – черты, свойственные опытным авторам и мудрым людям.          
Когда же, наконец, летом 2004 года в Питере состоялось наше личное знакомство, я вовсе не ожидала, что этот мудрый, тонкий, ироничный,  интеллектуальный Рассказов окажется совсем еще молодым человеком с внешностью  добра-молодца из русских сказок.
Сборник  «Игра в города» можно было бы назвать «Такой разный Рассказов». И, читая эту книгу, я поняла, что, в общем-то, моя интуиция была права, подсовывая мне такие, казалось бы, несовместимые образы одного автора.
Здесь есть стихи от женского имени. И как тут не обратить внимание на отличное знание женской психологии, над которой автор метко, но при этом тонко, «в неопасных дозах»,  и, что особенно бросается в глаза - с любовью, шутит:

Сидишь, идёшь, и вдруг волной накатит
И схлынет, не оставив ничего.
Понятно всё, намёков явно хватит -
Я влюблена, бесспорно. Но в кого?!

Здесь есть философские рубаи – и вот уже волшебный старец, рассуждая о законах бытия,  передает  знания своим ученикам - вроде бы на полном серьезе, а сам  нет-нет да мигнет задорным глазом юнца-хулигана:

Вы не сочтите за гнилую спесь -
Невысоко ценю пол слабый весь.
Но признаю, что и средь сонма женщин
Удачно Богом сделанные есть.

Наконец, здесь есть полные жизни, поэтического озорства, чудесных метафор и пронзительной лирики циклы зарисовок «Из Питера с любовью» и «Год Обезьяны», про которые можно много писать, но лучше – читать и перечитывать… Приведу все же несколько фраз, которые я сразу же выхватила из текстов и полюбила - это и Питер, «застегнутый на хлястики мостов», и «дельфины, морские люди», и «…разум, если был, то - был таков», и «январь чреват всего лишь февралём»…
Рассказов видит смешное в вечном и вечное – в смешном. Для него естественным является прекрасное и прекрасным – естественное. Пожалуй, показательным в этом смысле для меня стало стихотворение «Ночью в карауле» -   живописные, сочные, дышащие свежестью прекрасные 9 строф, на которые автора вдохновила, как мы понимаем в середине стихотворения… малая нужда!  

…Вот, наконец, ущербная луна,
выглядывая из-за обваловки,
свидетельствует: весело и ловко
из плена тела освобождена,
блестящая дуга пронзает мглу
и долго полурадугой сверкает
богаче, чем владычица морская,
слагая гимн падения углу.

Наверное, только Рассказов умеет так поэтично рассказывать о таком простом и так  красиво уйти в вертикаль в конце стихотворения:

А с неба, не стесняясь никого,
сигналили летающие блюдца,
что через десять месяцев начнутся
три года жизни лучшие его.

Лирик и реалист, юморист и философ. Удивительно, что такие разные грани одного автора не воспринимаются как маски. Образы, в которых является нам Рассказов, выписаны искусно, но в них нет искусственности. И подозреваю, что столь разные произведения соединены автором в одном сборнике далеко не случайно, потому что главное ощущение от книги, которое остается, когда прочтена последняя страница, можно выразить вероятнее всего в слове «органичность». Или – «гармония». По крайней мере, так было со мной.    
И напоследок - небольшое стихотворение, в котором соединились острый ум, владение словом, самоирония, адекватность, умение кратко и  концентрированно выражать мысли – качества, которые в поэзии в целом и в творчестве Андрея Рассказова как в счастливой частности я ценю сильнее всего:

Усевшись в самомненья юркий глиссер,
Спрошу я с оттопыренной губой:
"О боже мой, пред кем мечу я бисер?!."
А жизнь ответит мне: "Перед собой... "